스트레스의 정도와 측정 방법 알아보기

스트레스 정도를 평가할 수 있을까?

   스트레스는 눈에 보이는 것이 아니다, 따라서 측정이 어렵다. 스트레스를 자극으로 보는 관점에서는 스트레스의 원인을 크게 세 종류인 외상 사건, 주요 생활사건 그리고 일상의 골칫거리로 분류한다.

  외상 사건이란, 그 누가 겪는다해도  스트레스를 받을 만한 예측 불가능한 대규모 사건을 말한다. 세월호 참사와 같은 대형 사고나 허리케인 카트리나와 같은 자연재해는 주로 외상사건을 의미한다. 주요 생활 사건을 측정하는데 있어 가장 대표적인 평가 도구는 사회 재적응 평정 척도(Social Readjustment Rating Scale; Holmes & Rahe, 1967)이다.

  심리학자 홈스와 라해는 인생의 변화를 가져오는 스트레스 사건 43개에 대해 ‘배우자의 죽음’을 기준으로 스트레스에 대한 수치화된 정도를 제시하였다. 즉 ‘배우자의 죽음’이라는 생활 사건이 가져다주는 스트레스를 100이라 했을 때 ‘이혼’은 73, ‘임신’은 40, ‘사소한 법률 위반’은 11 정도의 스트레스를 받는다.

  한 개인의 스트레스 지수는 지난 12개월간 경험한 모든 주요 생활 사건에 해당되는 정량적인 수치를 더하여 산출하면 된다. 이 척도를 사용한 스트레스 연구들에 의하면, 총점이 높은 사람일수록 더 많은 신체적 질환 그리고 우울증과 같은 정서장애를 호소했다고 보고하였다. (Holmes & Masuda, 1974; Coyne, 1992)

  일상의 골칫거리는 일상에서 경험할 수 있는 사소한 스트레스 사건들을 말한다. 연구자들이 개발한 일상생활의 골칫거리 척도는 연인과의 다툼 혹은 교통체증과 같은 일상의 골칫거리들의 빈도와 스트레스를 받는 정도를 측정한다. 놀라운 것은, 주요 생활사건 보다는 일상에서 경험하는 일상의 골칫거리들으 빈도와 스트레스를 받는 정도가 신체 및 정신 건강을 더 잘 예측한다.

 

스트레스 측정 방법

   스트레스를 반응으로 보는 관점에서는 실험실에서 일시적인 스트레스에 노출하여 스트레스의 생리적 반응을 측정할 수 있다. 이런 실험 절차를 급성 스트레스 패러다임이라고 하며, 가장 많이 사용하는 실험절차는 트리에 사회적 스트레스 테스트(Trier Social Stress Test: TSST)이다.

  TSST는 약 15분 동안 소요가 되며, 5분 정도가 소요되는 세  단계로 구성되어 있다.

 첫 번째 단계는 스트레스의 예기 단계로, 연구 참여자는 세 명의 패널이 책상 뒤에서 기다리고 있고, 비디오 카메라와 녹음기가 준비되어 있는 방 안으로 들어간다. 패널은 연구 참여자에게 5분 동안 할 수 있는 발표 준비를 지시한다.

 두 번째 단계에서 연구 참여자에게 패널 앞에서의 5분 발표를 지시하며, 발표가 진행되는 동안 아무런 평가를 하지 않는다. 그 대신 발표가 5분 이내에 끝날 경우, 패널은 5분을 모두 활용하여 발표하도록 요구한다.

 세 번째 단계에서 연구 참여자는 1,022에서 시작하여, 13점씩 뺄셈을 하는 암산을 하도록 지시된다. 만약 실수한다면, 다시 처음부터 시작을 해야 하며 그 후, 회복할 수 있는 시간을 가지도록 한다. 이 실험 절차에서 타액이나 혈액 채취, 혹은 심장 박동 수를 측정한다. 첫 번째 단계가 시작되기 전과 세 번째 단계 이후에 측정하여 비교한다. 수많은 스트레스 연구에서 이 실험 절차를 사용하여 스트레스의 생리적 반응에 대한 개인차를 확인할 수 있었다.

 

<사회 재적응 평정 척도(Social Readjustment Rating Scale)>

배우자의 사망 100

이혼 73

별거 65

형기 63

가족이나 가까운 친지의 사망 63

다치거나 질병에 걸림 53

결혼 50

직장에서의 실직 47

재결합 45

은퇴 45

가족 건강의 변화 44

임신 40

성생활의 문제 39

새로운 가족 구성원 39

근무조건의 변화 39

재정상태의 변화 38

친한 친구의 사망 37

업종을 바꿈 36

부부 싸움 횟수의 변화 35

5000만원이 넘는 대출금 31

재산의 압류 30

직무의 변경 29

자녀의 독립 29

법적 분쟁 29

커다란 개인적 성취 28

배우자의 취업이나 실직 26

학교를 다니기 시작하거나 그만둠 26

생활 환경의 변화 25

개인적 습관의 변화 24

직장 상사와의 갈등 23

근무 시간이나 조건의 변화 20

거주지의 변화 20

학교에서의 변화 20

취미의 변화 19

종교 활동의 변화 19

사회적 활동의 변화 18

5000만원 이하의 대출금 17

수면 습관의 변화 16

같이 사는 가족 수의 변화 15

식습관의 변화 15

휴가 13

휴일 12

사소한 법률 위반 11